Notícia in Lusa, 20 Jan 2004 Marte: Spirit prepara-se para vários dias de observações do planeta vermelho
Depois de analisar a superfície da pedra com um microscópio e dois espectrómetros, o robô deverá perfurá-la, possivelmente já na quarta-feira, para desvendar o seu interior. Os cientistas julgam que a pedra, de aspecto anguloso e a que chamaram "Adirondack" ver figura, seja constituída por basalto, uma rocha vulcânica. "Podemos pensar que se trata de uma cápsula do tempo contendo a história da sua formação", disse Dave Des Marais, do Centro de Investigação Ames e membro da equipa científica da missão. Os cientistas da NASA deverão apresentar hoje os resultados da primeira análise do Spirit de amostras de pó do solo recolhidas debaixo das suas seis rodas. Logo que acabe a análise da pedra, o robô deverá estudar uma segunda amostra de grãos muito finos de solo a menos de um metro de distância, adiantou Marais. Nesta fase, em que a principal preocupação dos engenheiros é controlar o robô, o seu alcance está limitado a cerca de um metro por dia, quando eventualmente podia avançar diariamente dezenas de metros. Entretanto, o gémeo do Spirit, Opportunity, deverá descer sábado em Marte, mais precisamente no Meridiani Planum, nos antípodas da cratera de Gusev, o local onde o primeiro aterrou a 03 de Janeiro. A Nasa enviou os dois robôs para prospectar provas geológicas de que Marte possa ter sido um planeta mais quente e líquido, compatível com o desenvolvimento de vida. Durante o fim-de-semana, o Spirit deu uma volta em Marte que duplicou a distância no odómetro instalado no robô. Os cerca de três metros do passeio levaram 30 minutos a percorrer, incluindo várias pausas para captar imagens. |
O
robô Spirit deverá hoje alcançar com os seus braços uma
pedra do tamanho de uma bola de futebol, que examinará
pormenorizadamente para determinar os minerais e elementos
que a compõem, anunciou a NASA.